تفكّر فقط في السرعة المتزايدة للابتكار والتغيير التكنولوجي، وكيف شكّل حياتنا خلال العشرين عامًا الماضية"، بحسب قول عالم الفيزياء الفلكية والمؤلف الشهير نيل ديغراس تايسون خلال إطلاق مؤتمر ومعرض الطيران التجاري NBAA-BACE لعام 2024 في لاس فيغاس.
توقّع المنظمون حضور حوالي 19 ألف شخص هذا العام، لزيارة أجنحة 8 آلاف عارض موزعين بين مركز مؤتمرات لاس فيغاس ومطار هندرسون، حيث تعرض مجموعة من الطائرات التجارية.
كان المعرض بداية مبشرة لقطاع النقل الجوي المتقدم (AAM)، الذي يضم الجيل الجديد من شركات سيارات الأجرة الجوية الكهربائية مثل Joby Aviation وArcher وLilium. في معارض NBAA السابقة، كانت عروض هذه الشركات محدودة، لكن هذا العام كان أشبه بحفل بلوغ رسمي لهذا القطاع الناشئ.
في أثناء الكلمة الرئيسة، أجرت بوني سيمي، وهي قائدة طائرة ورياضية أولمبية سابقة ورئيسة عمليات Joby Aviation، مقابلة مع تايسون حول وتيرة التكنولوجيا ومستقبل حركة التنقل الجوي المتقدم (AAM)، التي تشمل سيارات الأجرة الجوية الكهربائية.
قال تايسون أمام الحضور إن التاريخ يذكرنا أن الابتكارات تأتي غالبًا من أماكن غير متوقعة، وأعطى مثالًا على ذلك هاتف آيفون موضحًا أن أبل لم تخترع نظام تحديد المواقع أو الموسيقى أو الاتصالات الخلوية، لكنها جمعت هذه التقنيات لتصنع أحد الأجهزة الأكثر تحولًا في تاريخ الاختراعات.
وأضاف إد بولين، رئيس NBAA ورئيسهل التنفيذي، أن قطاع الطيران يدخل فترة ابتكارية مشابهة تتسم بالتنقل الجوي المتقدم والكفاءة والاستدامة. كما ناقش بولين وتيرة التقدم في الطيران مع مايكل ويتاكر، مدير إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، الذي حضر لتوقيع لوائح خاصة SFAR لوضع القواعد النهائية لإطار تنظيمي للفئة الجديدة من الطائرات الكهربائية القادر على الإقلاع والهبوط عموديًا eVTOL.
NBAA
قال ويتاكر: "إنها لحظة استثنائية في التاريخ"، مشيرًا إلى أن التنقل الجوي المتقدم AAM يمثل فئة جديدة تمامًا من الطائرات، تجمع عادةً بين الطائرات ذات الأجنحة الثابتة والطائرات ذات المراوح".
وقال بولين إن التنقل الجوي المتقدم يمثل "لحظة فارقة" في الطيران للمساعدة على تحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050. وأضاف: "على مدار الأعوام الأربعين الماضية، استطاع القطاع تقليص بصمته البيئية بنسبة 40%، وكل طائرة جديدة باتت أكثر كفاءة بنسبة تراوح بين 25% إلى 30% مقارنة بالطائرة التي تحل محلها. كما أن القطاع استثمر بشكل كبير في تطوير الوقود المستدام للطيران وتحقيق تقدم في أنظمة الدفع الكهربائي والهيدروجيني والهجين".
كرم مؤتمر NBAA لوران وبيير بودوان، الثنائي الأب والابن اللذين قادا شركة بومباردييه لأكثر من 60 عامًا، وذلك بمنحهما جائزة الخدمة المتميزة للطيران من NBAA.
NBAA
منذ بداياتها في منطقة ريفية بكيبيك بتصنيع مركبات الثلج، نمت بومباردييه لتصبح شركة رائدة في الطيران التجاري بقيمة 8 مليارات دولار. في عام 1966، أصبح لوران رئيسًا للشركة وطرحها في البورصة عام 1969.
وسع نشاط الشركة ليشمل قطاعات أخرى بشراء مصنع للقطارات في عام 1970، ثم استحوذ على شركة Canadair في عام 1986، التي كانت تُعد أبرز شركة مصنعة لطائرات Challenger التجارية ذات الهيكل العريض، ليدخل بذلك إلى صناعة الطيران.
في عام 2020، باعت بومباردييه أعمالها في مجال السكك الحديدية لتصبح شركة تصنيع طائرات تجارية فحسب مع طُرز متعددة من الطائرات في فئات مختلفة، بما في ذلك طائرتها الرائدة الجديدة Global 8000 بعيدة المدى. و
تواصل الشركة تركيزها على طائرات المستقبل، إذ طورت مشروع EcoJet للبحث في التصميم الجناحي المتكامل لتحسين مزايا الديناميكية الهوائية وكفاءة الدفع، بهدف خفض انبعاثات الطائرات التجارية بنسبة تصل إلى 50%.
