بيعت لوحة للفنان جورج ستابس تصوّر كلبًا إسبانيًا من فصيلة بوينتر في مزاد سوذبيز مقابل 2.2 مليون دولار. وتُعد لوحة The Spanish Pointer أقدم لوحة رسمها الفنان للكلاب، كما أنها واحدة من أشهر أعماله، وفقًا لدار سوذبيز.

لوحة الكلب The Spanish Pointer

اللوحة التي يعود تاريخها للقرن الثامن عشر عرضت في مزاد علني للمرة الأولى منذ أكثر من 50 عامًا. ففي عام 1972، بيعت بمبلغ مالي قدره 37.7 ألف دولار، فيما بيعت قبل ذلك في مزاد لعام 1802 مقابل 14 دولارًا فقط.

وقال جوليان جاسكوين، الاختصاصي في اللوحات البريطانية لدى سوذبيز: "من المثير أن تظهر لوحة من هذا المستوى مجددًا بعدما كانت مفقودة"، مضيفاً أن اللوحة كانت محفوظة ضمن مجموعة خاصة لعقود. وقد وصف جاسكوين حالة اللوحة أنها "رائعة" بخلاف العديد من أعمال ستابس التي لم تصمد أمام اختبار الزمن.

لم تُعرض اللوحة للجمهور سوى مرة واحدة فقط، في المعرض الوطني للرياضة والتسلية في لندن عام 1948. وكانت آخر مرة أتيحت فيها الفرصة للجمهور لرؤيتها في عام 1972 خلال مزاد سوذبيز.

ستابس هو رسام إنجليزي وُلد في ليفربول، وتوفي عن عمر يناهز 81 عامًا في عام 1806. ورغم أن أعماله لم تتجاوز 400 لوحة طيلة مسيرته الفنية، إلا أنه اشتهر بلوحاته التي تصور الحيوانات، وخصوصًا الخيول.

على أن لوحة الكلب The Spanish Pointer حازت شهرة واسعة، إذ قام ستابس برسم نسختين متطابقتين منها، باستثناء بعض الاختلافات البسيطة في المناظر الطبيعية. وقال جاسكوين: "تعكس اللوحة فهمه الفطري لتشريح الحيوانات من مختلف الأجناس".

يُعتقد أن لوحة The Spanish Pointer رُسمت بين عامي 1766 و1768. وقد عُد عقد السبعينيات من القرن الثامن عشر فترة غزيرة الإنتاج في مسيرة ستابس الفنية، إذ أنتج خلالها العديد من اللوحات الفنية التي يشتهر بها، بما في ذلك لوحته Whistlejacket، التي تجسّد خيول السباق، والمُعلقة في معرض لندن الوطني. ويوجد عدد من لوحاته أيضًا ضمن مجموعة Tate Britain للفن البريطاني التاريخي.

يعتقد جاسكوين أن هذه اللوحة تعود إلى العقد الأول من مسيرة ستابس، في منتصف الستينيات من القرن الثامن عشر، عندما كان في ذروة مسيرته الفنية. وفي هذا يقول: "إنها الفترة نفسها التي انكب فيها على رسم Whistlejacket، والعديد من لوحاته الشهيرة. 

كان استخدامه التقني للطلاء أكثر صلابة في تلك الفترة، ونتيجة لذلك حافظة اللوحة على حالتها وهو أمر للأسف لا ينطبق على العديد من أعماله".