فيما كان آسبن أوينو يضع العام الفائت اللمسات النهائية على تصميم اليخت بولد الذي بنته شركة سيلفر لليخوت بطول 279 قدمًا، تنبه المهندس المعماري البحري إلى أن بولد يمثل مشروعه الخمسين في مسيرة تمتد عبر 25 عامًا. درس الخبير النرويجي الهندسة المعمارية البحرية في المملكة المتحدة، ثم تعلم فن تصميم اليخوت في جنوب فرنسا. يشير آسبن أوينو إلى أن تحوله إلى المصمم الرائد في مجال تصميم اليخوت العملاقة كان «عرضيًا». فعندما كان يشغل وظيفته الأولى، حدث أن فازت الشركة حيث يعمل بمشروع تصميم اليخت إيكو Eco، البالغ طوله 243 قدمًا، لزبون مكسيكي، على ما يقول مضيفًا: «كنت الوحيد الذي يحمل شهادة في الهندسة المعمارية البحرية، لذا عُينت مديرًا للمشروع.»
حقق نجاح تصميم اليخت إيكو شهرة للمصمم الشاب الذي بدأ بحلول عام 1994 العمل منفردًا، فتولى مشاريع معقدة مثل تحويل سفينة لصيد أسماك التونة بطول 220 قدمًا إلى يخت للبعثات الاستكشافية. وقد أدى مشروع تلك السفينة التي حملت اسم أمازون إكسبريس Amazon Express إلى تفويضه في ابتكار اليخت أوكتوبس Octopus البالغ طوله 414 قدمًا للراحل بول ألن. يقول أوينو: «في عام 1998، شكل أوكتوبس يختًا طموحًا جدًا تحتشد على متنه زوارق خدمات، وطائرات مروحية، وغواصة. لكن مالك اليخت لم يكن يرغب في أن تكون هذه المركبات مرئية. لذا كان علينا الإتيان بتصميم خارجي غير متكلف، وهذه مهمة تفرض كثيرا من التحديات التقنية.»
انقضت عقود، وكان كل تصميم ثوري جديد يُفضي إلى المأثرة التالية في عالم الإبحار. تفوق أعداد اليخوت العملاقة التي يتجاوز طولها 325 قدمًا (أي 100 متر) والتي صممها استوديو أوينو في موناكو ما أبدعته أي شركة أخرى ضمن هذه الفئة، وتثير ابتكاراته جلبة بالغة بوصفها اليخوت الأطول والأضخم. يجري العمل حاليًا على تجهيز اليخت ريف أوشن Rev Ocean البالغ طوله 600 قدم، والذي يُعد أطول يخت أبدعه أوينو في مسيرته، بل واليخت الأطول في العالم أيضاً.
إذ يسر مجلة Robb Report أن تشارك آسبن أوينو الاحتفاء بيخته الخمسين، فإنها تمنحه اليوم جائزة إنجاز العمر تقديرًا للمجموعة المذهلة من ابتكاراته الجديدة من اليخوت التي أطلقت أو سُلمت إلى أصحابها العام الفائت، والتي شملت بالإضافة إلى ريف أوشن، اليخت بروجيكت لايتنينغ Project Lightning بطول 425 قدمًا، واليخت فلاينغ فوكس بطول 446 قدمًا، واليخت دريم بوت Dreamboat بطول 295 قدمًا، فضلاً عن اليخت بولد واليخت نورث ستار North Star بطول 207 أقدام. ويواصل المصمم اليوم العمل على 12 مشروعًا آخر.
فوجئ أوينو نفسه عندما أدرك عدد المشاريع التي يعمل عليها بصورة متزامنة. وفي هذا يقول: «لا أحتسب العدد أبدًا. من الصعب أن نستوعب أننا استثمرنا هذا العدد الهائل من الساعات في كثير من اليخوت. عندما يستمتع المرء بما يقوم به، لا يشعر بأنه يبذل جهدًا.»
