في غابات الزّان الواقعة في أقصى شمال اليابان، ستجد محترفًا صغيرًا عادة ما يكون مدفونًا تحت أكوام من الثلوج يبلغ ارتفاعها نحو مترين. وتُعد هذه المادة البيضاء المسحوقَ الأسطوري الذي جعل من بلدة نيسيكو في جزيرة هوكايدو وجهة مرغوبة للمتزلجين من مختلف أنحاء العالم. في هذا المكان، أسس جوش مونين، هاوي التزلج المتحدر من أستراليا، شركة Offshore Snow Shapes في عام 2013 بهدف صناعة ألواح تزلج لا نظير لجودتها.
يراوح سعر ألواح أوفشور المصنوعة يدويًا بين 900 دولار للطرز العادية و3,770 دولارًا للطرز المخصصة. ولذلك، فإنها بعيدة كل البعد عن ألواح التزلج المطروحة في الأسواق بكميات كبيرة.
ويقول كبير الحرفيين في الشركة توموهيتو يامازاكي: "إن الاضطلاع بمهمة بناء لوح تزلج من البداية إلى النهاية يمنحني صلة خاصة به، إذ يتحول إلى قطعة فنية تمتلك روحًا. يصبح اللوح عندئذ وسيلة تُمكن الراكب من التعبير عن مكنونات نفسه".
في ما خلا التمايز الذي تحققه الصناعة اليدوية، تكمن جاذبية ألواح أوفشور في العناصر التي تدخل في تركيبها، سواء تلك المستخرجة محليًا أو المستقدمة من الخارج. وفي هذا يقول مونين: "لا أستخدم مواد ناقصة الجودة لأن من السهل تحصيلها أو لأنها تلبي أغراضًا تسويقية، أو ليتسنى لي أن أقول إن هذه الألواح يابانية الصنع.
فعلى سبيل المثال، لا نظير للفولاذ الألماني المستخدم في حواف الألواح". في البداية، كان مونين يتكفل بكل مهمة، من التصنيع إلى المبيعات، ولكن فريق عمله يضم حاليًا ثلاثة أشخاص، وهو يقول: "لا يدخل في ألواح تزلجي غير أفضل المكوّنات".
دقة في القطع
بعد تصميم اللوح بمساعدة الحاسوب، يستخدم كبير الحرفيين يامازاكي آلة التحكم الرقمي بالحاسوب لقطع القاعدة (تصنع من مادة متكلسة مستقدمة من النمسا) بدقة متناهية قبل تثبيت الحواف. إنها واحدة من أصعب الخطوات، وخصوصًا عند ثني الفولاذ الألماني عالي الجودة يدويًا حول الانحناءات الشديدة والزوايا الحادة.
Aaron Jamieson
القوة في الصميم
تُصنّع البنية الداخلية لألواح أوفشور من أخشاب باولونيا عالية الجودة عمودية الرقائق، ومن أخشاب الغبيراء، وذلك لضمان مرونتها وطول عمرها. وبعد ذلك، يستخدم يامازاكي آلة التحكم الرقمي بالحاسوب مرة ثانية لتوخي الدقة والسرعة.
ويعمد إلى جعل حجم الجزء الخشبي الداخلي أصغر قليلاً من الحجم الكلي للوح التزلج، بما يتيح تثبيت المواد البلاستيكية الواقية المصنوعة من مادة ABS بين البنية الداخلية الخشبية والحواف الفولاذية.
Aaron Jamieson
الوشم بالحبر
يُصمم مونين العناصر البصرية المميزة للألواح رقميًا - مثل سلسلة أوروشي Urushi ذات الطلاء الأحمر الغامق - ولكنه يستعين أيضًا بفنانين آخرين لتخصيص المظهر. وتقوم طابعة كبيرة لصهر الحبر، من طراز إبسون، بإنشاء العمل الفني، الذي يُنقل بعدها إلى الصفيحة العلوية المصنوعة من النايلون والبولي أميد عبر مكبس تبلغ حرارته 320 درجة فهرنهايت.
وتعد الطباعة عملية معقدة، لأن أبسط التغيرات الجوية قد تؤثر على اللون النهائي للألواح. تحت تأثير حرارة الطابعة، يتحول الحبر إلى غاز، ثم يلتصق بالصفيحة العلوية مثل وشم.
Aaron Jamieson
طبقات كثيرة
خلال هذه المرحلة، تُغطّى قاعدة اللوح براتنج ياباني منخفض اللزوجة مُعد خصيصًا لهذا الغرض. ومن ثم تُخلط طبقة من الألياف الزجاجية الأسترالية بالراتنج وتوضع على القاعدة.
إلى جانب طبقات أخرى من الألياف الزجاجية، تُضاف دبابيس من الكربون والكتان وأسلاك الكربون فوق البنية الداخلية الخشبية أو داخلها لزيادة القوة وتحسين الانكفاء، وهو المصطلح الرياضي الذي يشير إلى قدرة اللوح على العودة إلى حالته الأصلية فور انثنائه. وفي النهاية، تُحشر مختلف طبقات اللوح بين صفيحتين من الألمنيوم.
Aaron Jamieson
السر في المتانة
توضع "شطيرة" الألمنيوم هذه داخل مكبس هوائي ساخن لمدة تراوح بين 20 و30 دقيقة، مع ضبط زاوية الانحناء باستخدام دعامات متباينة الارتفاعات. وتسهم الحرارة في تحقيق قساوة الراتنج وتشكيل لوح تزلج صلب ومستطيل الهيئة. يقول مونين: "ها هنا يحدث السحر". بعدها، يُترك اللوح 24 ساعة كاملة حتى يجف.
Aaron Jamieson
القطْع النهائي
يُقلب اللوح الجاف "الفارغ" رأسًا على عقب لإظهار حوافه الفولاذية ومادة قاعدته. ومثل الجبن المتهدل من شطيرة خبز، تمتد طبقات الألياف الزجاجية خارج قاعدة اللوح، ولذلك ينبغي إزالتها. وهنا، يستدلّ يامازاكي بالحواف الفولاذية مستعينًا بالمنشار الشريطي لتشذيب العناصر الزائدة في عملية يُطلق عليها القطع السريع.
Aaron Jamieson
تشطيبات متقنة
يستخدم يامازاكي تقنيات صقل مختلفة لتقريب اللوح من حالته النهائية، فيصقل القاعدة مرات عديدة بمِصْقَل من طراز Wintersteiger، أولاً بحزام خشن، ثم بسلسلة من الأحزمة الخاصة بالتشطيب لإضفاء مظهر لامع وناعم يضمن انسياب اللوح على الثلوج.
Aaron Jamieson
الطريق إلى المجد
عند استخدام المثقاب، تنكشف فتحات التثبيت التي أنشئت في المراحل الأولى من العملية والتي غطّتها بعدئذ طبقة من الرسوم المميزة. وبعد الانتهاء من صقل هذه الفتحات، تُصبح جاهزة لاستقبال زوج الأحذية الذي سيتصل باللوح.
Aaron Jamieson
مصقولة مثل مرآة
تتمثل اللمسات النهائية في ضبط الحواف بدقة وإمالة الجوانب قليلاً بقصد الحد من التشققات وإبراز التصميم المتدثر بالسواد. تُغمر قاعدة اللوح بالشمع الياباني الفاخر، ثم تُكشط وتنظف مرات عدة حتى تصبح كالمرآة.
Aaron Jamieson
يقول مونين: "لا نظير للمسات النهائية التي نُسبغها على هذه الألواح". ويتابع: "أقول للناس إن الجميع لديهم رأي معين عن شكل ألواح التزلج الجديدة التي طرحناها، ولكن لا أحد منهم يقول إن السرعة تنقصها".
