حتى أذكى اللاعبين يرون أن لعبة الغولف تدور حول اللمس. ربما تشعرك المضارب القديمة من نوع Mashie وNiblick بأنها قطعٌ أثرية من العصر الحديدي، ولكن منذ البدايات الأولى لهذه الرياضة سعى صانعو المضارب إلى تمكين اللاعبين من أدوات تنقل إشارات واضحة من أطراف أصابعهم إلى أدمغتهم وتجعلهم لاعبين أفضل.
تُعد شركة Parsons Xtreme Golf، المعروفة اختصارًا باسم PXG، إحدى الشركات الرائدة في هذا المجال.
وقد تأسست الشركة التي تتخذ من أريزونا مقراً لها في عام 2013 على يد بوب بارسونز، الملياردير البارز وعاشق الغولف ومؤسس علامة GoDaddy لإنشاء النطاقات والمواقع على الإنترنت.
تصمم علامة PXG مضارب حسب الطلب موجهة هندسيًا نحو الدقة العالية، وتتمثل رؤية بارسونز في صنع "مضارب عالية الجودة" باستخدام التصميم بمساعدة الحاسوب (CAD)، والطباعة ثلاثية الأبعاد، والتقطيع الموجه بالليزر.
ويدعمه في رؤيته هذه لاعب الغولف المحترف سابقًا وخبير تصميم المضارب مايك نيكوليت، ومدير قسم الهندسة سابقًا في شركة Ping براد شفايغرت.
لا يعني هذا أن لاعبي الغولف سيضعون أيديهم على مجموعة كاملة من المضارب المصممة لتتلاءم مع خصوصيات لعبهم فحسب، ولكنهم سيتمكنون من إعادة صنع تلك المضارب بالتفاوتات والتشطيبات نفسها في حال فقدانها أو سرقتها أو تآكلها.
يضرب لاعبو الغولف المحترفون آلاف الكرات كل شهر في سياق سعيهم لشحذ قدرتهم على التحكم وتقييم المسافة.
وتقول شركة PXG إن بعض هؤلاء اللاعبين يستبدلون مضاربهم شهريًا، بعد تآكل أخاديدها التي تؤدي دورًا مهمًا في صفاء إحساس اللمس ذاك.
وتعمل الشركة حاليًا مع قرابة 30 لاعبًا ولاعبة، يشاركون في جولة PGA وجولة LPGA، ومن بينهم زاك جونسون، بطل الماسترز السابق وكابتن الفريق الأمريكي في كأس رايدر لعام 2023، والذي ساعد في تطوير أحد مضارب الشركة الأولى.
يقول شفايغرت، كبير مسؤولي المنتجات في PXG: "في الماضي، كان كل شيء تقريبًا يصقل يدويًا، ولهذا كان ثمة مجال كبير للتفاوتات.
وكانت هذه التفاوتات واضحة لأعين الخبراء، على عكس اللاعبين المحترفين الذين كانوا يفرقون بصعوبة بين مضاربهم القديمة والجديدة".
نستعرض في ما يأتي مسار صنع مضرب من PXG.
1. ابتكار النموذج
هنا يبدأ كل شيء، إذ تستخدم شركة PXG تقنية التصميم بمساعدة الحاسوب لرسم نموذج ثلاثي الأبعاد.
Thomas Ingersoll
2. إيقاع ثابت
جرى اختيار المواد، واللمسات الجمالية، والوزن، وزاوية رأس المضرب، وزاوية المقبض مع الأرض، وهيئة الأخاديد، بما يتماشى مع قواعد جمعية USGA. تظهر المحاكاة كيف سيكون أداء المضرب.
Thomas Ingersoll
3. تكرار من أجل الإتقان
يتخذ التصميم شكلاً حسيًا عن طريق الطباعة ثلاثية الأبعاد، ولكن الغرض هنا مراجعة الجانب الجمالي فحسب. قد يستغرق الأمر طباعة نحو 12 نموذجًا حتى تكتمل هذه العملية والتوصل إلى مضرب بمظهر مثالي.
Thomas Ingersoll
4. بناء متين
ينشأ المضرب انطلاقًا من قطعة فولاذ من الدرجة 8620، وتُصهر بعد ذلك هذه المادة الخام عالية الجودة، والخالية من الفراغات، عن طريق تسخينها وقصها بسرعة عالية.
Thomas Ingersoll
5. مسار حاسم
يتحرك المِبْرم عبر قطعة الفولاذ بسرعة، ويزيل مرارًا أجزاء صغيرة من المعدن حتى يتجلى الشكل الهندسي النهائي. وفي منتصف عملية التقطيع، يُرفع المضرب ويقلب حتى تستمر العملية على جانبه الآخر.
Thomas Ingersoll
6. ثبات ومقاومة
بعد أن يكتمل التقطيع ويتخذ رأس المضرب شكله النهائي، تعالج القطعة بالسفع الرملي، وتكسى بالكروم لضمان صلابتها ومقاومتها للتآكل، ثم تطلى.
Thomas Ingersoll
7. وزن مثالي
تضاف الأوزان المتأرجحة إلى الجزء الخلفي من رأس المضرب. وعند تركيبها، يمكن للاعبين تعديلها بزيادة ما بين 2.5 غرام و20 غرامًا، بمعدل غرامين في كل مرة، حتى يعثروا على الوزن الأمثل. ولكن لا ينصح بتعديل الأوزان بعد تركيبها.
Thomas Ingersoll
8. دعامات حسب الطلب
ثمة أهمية بالغة لطول الدعامة ونوعها، توازي أهمية أخاديد رأس المضرب، ووزنه، وزاوية رأسه، وزاوية المقبض مع الأرض. وتستخدم شركة PXG دعامات خارجية يُصنّع كل نموذج منها حسب الطلب.
Thomas Ingersoll
9. نسخة طبق الأصل
Thomas Ingersoll
هنا تظهر القطعة النهائية. فالمقبض مزود الآن بقبضته (خيارات الحجم كثيرة)، وبعد فحوصات الجودة النهائية، يوضع في صندوق ويرسل إلى مالكه الجديد.