اثنان من أكبر الأسماء في عالم الساعات يتعاونان معًا ولكن ليس من أجل إصدار ساعة ذات إصدار محدود. 
استحوذت مجموعة الساعات السويسرية Watches of Switzerland Group، أكبر متاجر التجزئة للساعات الفاخرة في المملكة المتحدة، على شركة المحتوى التحريري هودينكي Hodinkee.

استحواذ مجموعة الساعات السويسرية على شركة هودينكي

ستظل هودينكي مؤسسة مستقلة تحت مظلة مجموعة الساعات السويسرية، وسيظل المقر الرئيس لمختلف موظفي المنصة في مدينة نيويورك. وسيعود بن كليمر، الذي أسس هودينكي في عام 2008، إلى منصب الرئيس التنفيذي بعد ترك هذا المنصب في عام 2020.

قال كليمر في بيان: "في الجوهر، تأسست هودينكي بناءً على شغف بالساعات لم يتزعزع قط. براين دافي وديفيد هيرلي، اللذان عرفتهما لأكثر من عقد من الزمن، يشتركان في الشغف الذي أطلقته هودينكي". 

وأضاف: "لقد شاهدت كيف قاما بتغيير عالم بيع الساعات بالتجزئة على نطاق واسع، ويشرفني أن أضم هودينكي إلى مجموعة الساعات السويسرية. لا أستطيع الانتظار لرؤية ما يحمله المستقبل".

تشرف مجموعة الساعات السويسرية حاليًا على ست علامات تجارية مختلفة: Watches of Switzerland، Mappin & Webb، Goldsmiths، Mayors، Betteridge، وAnalog:Shift. كما أنها تمتلك حقوق التوزيع الحصرية لعلامة روبيرتو كوين في الولايات المتحدة وكندا وأمريكا الوسطى ومنطقة البحر الكاريبي. وهي الآن تتجه نحو المحتوى التحريري من خلال عملية الاستحواذ على شركة هودينكي.

في إعلان، ذكرت مجموعة الساعات السويسرية أنها تهدف إلى دعم مكانة هودينكي بوصفها شركة رائدة في مجتمع الساعات، والمساعدة في تعزيز محتواها في مجال صناعة الساعات. في المقابل، ستحصل المجموعة على مزيد من المعرفة والوصول إلى مجتمع محبي الساعات نفسه. 

بالإضافة إلى ذلك، تقدم هودينكي خدمات تأمين على الساعات والجواهر لمستخدميها، وستعمل المجموعة على تطوير هذا البرنامج أيضًا.

وقال دافي، الرئيس التنفيذي للمجموعة في بيان: "تفتخر مجموعة الساعات السويسرية بمهارتها في قطاع البيع بالتجزئة، وتظل في طليعة الصناعة الفاخرة". 

وأضاف: "كجزء من هذه الاستراتيجية، نتعاون مع العلامات التجارية التي تلهمنا، والتي نحصل من خلال شراكتها على نتائج مفيدة للطرفين. تنأى هودينكي بنفسها في عالم صناعة الساعات. وفيما هدفنا هو توفير بيئة تزدهر فيها هودينكي، نبقى فخورين باكتساب رؤى قيّمة من فريقها وعملياتها الرائدة".

تمثل الشراكة الجديدة اندماج العقول بين اثنتين من العلامات التجارية الأكثر شهرة في عالم الساعات الفاخرة. وقد سبق لشركة هودينكي أن انخرطت في قطاع البيع بالتجزئة، سواء بإصدارات محدودة في شراكات مع شركات معروفة أو عندما استحوذت على وكيل السيارات المستعملة Crown & Caliber في عام 2021. لكنها باعت هذه الأعمال في عام 2023 بعد أن واجهت تحديات في السوق الفاخرة المتغيرة في الولايات المتحدة بعد جائحة كورونا. 

وفقًا لمقال نشرته صحيفة وول ستريت جورنال أخيرًا، يُزعم أن شركة هودينكي واجهت العديد من التحديات في توسيع نطاق أعمالها وتطويرها في السنوات الأخيرة. 

ومع ذلك، فهي معروفة على نطاق واسع بأنها بدأت النهضة الأخيرة في جمع الساعات على مدار العقد الماضي، وخصوصًا السنوات الخمس الماضية، لذلك فلا عجب أن شركة Watches of Switzerland كانت مهتمة بإبقائها مستمرة.