تمامًا مثل سفينة تايتانيك منذ أكثر من قرن من الزمان، فإن حوض بناء السفن الذي بنى السفينة الشهيرة يغرق.
شركة هارلاند آند وولف تعلن إفلاسها
ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن هارلاند آند وولف، الشركة القابضة البريطانية لحوض بناء السفن الذي شيد سفينة تايتانيك، دخلت في مرحلة الإدارة، وهي عملية مماثلة لإجراءات الإفلاس في الولايات المتحدة، وخلالها يعين ممارس إفلاس مرخص لإعادة هيكلة الشركة والتوصل إلى اتفاق مع الدائنين أو بيع الأصول والسداد للدائنين وتصفية الشركة.
هذا وتواجه الشركة منذ سنوات صعوبات مالية ازدادت سوءًا في الأشهر الأخيرة. وقال راسل داونز، خبير إعادة الهيكلة والرئيس التنفيذي المؤقت لهارلاند آند وولف، في بيان نقلته صحيفة التايمز: "تواجه المجموعة وقتًا صعبًا للغاية نظرًا لتراكم الخسائر التاريخية الكبيرة وفشلها في تأمين تمويل طويل الأجل".
يذكر أن الشركة تعمل منذ 163 عامًا، وقد بنت العديد من السفن، بما في ذلك تيتانيك، والأولمبية، وغيرها من السفن العابرة للمحيطات.
Harland & Wolff
ولكن مع تغير العالم، تكافح شركة هارلاند آند وولف لمواكبة الواقع الجديد: أشارت صحيفة نيويورك تايمز إلى الفشل في التكيف مع التقنيات الجديدة وكون ذلك أحد أسباب مشكلات الشركة. في عام 2019، دخلت الشركة مرحلة الإدارة لأول مرة، لكن المالكين الجدد أنقذوها من مصير بغيض في ذلك الوقت الآن، يعتقد داونز أن هارلاند آند وولف ستباع مرة أخرى وستصبح شركة خاصة، إذ أوقفت الشركة التداول في بورصة لندن في يوليو، بعد توقف مشاركة حساباتها المدققة علناً في الوقت المحدد.
ومن المقرر أن يجتمع المسؤولون التنفيذيون مع المساهمين في وقت لاحق. ومن بين أولئك الذين يسعون إلى شراء بعض أو كامل أصول الشركة نافانتيا، وهي شركة لبناء السفن مملوكة للدولة في إسبانيا، وشركة الدفاع البريطانية بابكوك إنترناشيونال.
وقد أعرب كلا الكيانين عن اهتمامهما بحوض بناء السفن التابع لشركة هارلاند آند وولف في بلفاست، حيث بنيت سفينة تايتانيك.
وكتبت صحيفة نيويورك تايمز أن إعلان الإدارة يأتي في أعقاب رفض الحكومة البريطانية ضمان قرض بقيمة 264 مليون دولار لشركة هارلاند آند وولف في وقت سابق من هذا الصيف.
وفي حين أنها لا تتطلع إلى منح الشركة أي أموال، صرحت وزارة الأعمال والتجارة البريطانية للصحيفة بأنها تأمل في إيجاد حل من شأنه حماية 1300 شخص يعملون حاليًا في الشركة.
وقال متحدث باسم الإدارة لصحيفة التايمز: "نحن واضحون أنه بعد مراجعة شاملة للوضع المالي للشركة في الوقت الحاضر، فإن السوق في وضع أفضل لمواجهة هذه التحديات. إن توفير التمويل الحكومي كان سيعني مخاطرة كبيرة بخسارة أموال دافعي الضرائب".
وفي غضون ذلك، ستستمر أحواض بناء السفن الأربعة التابعة للشركة في العمل. ومن غير الواضح ما الذي سيحدث مع العقد الحالي لبناء ثلاث سفن للبحرية الملكية.
