يرغب المالكون اليوم في أن تتوافق زوارق الخدمات التي يقتنونها مع يخوتهم الفارهة، سواء أكان هذا التوافق يتجلى في عناصر التصميم البسيطة مثل الألوان نفسها، أم ينعكس في زوارق تُبتكر بحسب الطلب بهياكل تحاكي الأشكال المميزة لليخوت الرئيسة. بل إن العديد من الصناع الناشطين في السوق التنافسي للقوارب الصلبة القابلة للنفخ يجدون الحرفيين الذين يتعاونون معهم يضيفون لمسات شخصية إلى زوارق خدمات بالغة الصغر مخصصة لليخوت الأصغر حجمًا.

يقول إغناسيو فاديلو، الرئيس التنفيذي لشركة Argos Nautic الصغيرة الحجم في ميامي، والتي يقتصر إنتاجها سنويًا على أقل من 100 زورق: "باتت اليخوت أكثر إثارة للاهتمام على مستوى تصاميمها، والمالكون ينشدون زوارق خدمات تتناسق مع هذه التصاميم".

يشير فاديلو إلى أن هذه الظاهر تجسّد تحولاً جليًا عما كان عليه الحال قبل بضع سنوات، عندما كان الربابنة والزبائن يتوقعون أن تكون القوارب غير القابلة للنفخ المجهزة بمحركات خارجية غير باهظة الثمن نوعًا ما، وجاهزة في الأسواق. لكنهم باتوا اليوم مستعدين لدفع مبالغ أكبر مقابل الجودة. ويضيف فاديلو قائلاً: "تتوجّه السوق أيضًا أكثر فأكثر نحو الفخامة".

لتلبية هذه الرغبة عند الزبائن، عمدت شركة Argos Nautic إلى تحديث هياكل القوارب القابلة للنفخ من طرازي GT11 وGT14، عبر دعمها بأشكال مخروطية داخلية تعزز القوة الهائلة للمواد التي تُصنع منها هذه القوارب.

تبلغ سماكة المكوّن المصنوع من ألياف الكربون والمعروف باسم Orca 866 Hypalon ضعف سماكة المكوّن التقليدي Hypalon، كما أنه أشد مقاومة للثقوب وعوامل التآكل بمرتين. طرحت الشركة أيضًا زورقي خدمات بمحركات ديزل تستخدم الوقود نفسه الذي يغذي اليختين الرئيسين.

يقول فاديلو: "صممنا هذين الزورقين من منطلق وظيفي عملي بما يتيح استخدامهما لأغراض محددة. يمكن استخدامهما لنقل الركاب أو من حيث كونهما زورقي خدمات للغوص. تتوافر للمالك أيضًا فرصة اختيار الألوان والأقمشة التي تتوافق مع ذائقته".

في ظل هذا النهم المتزايد إلى التخصيص، يعتمد اليوم حتى كبار صنّاع القوارب الصلبة القابلة للنفخ المقاربة الدقيقة التي تتمايز بها الشركات الصغرى. يقول دي بونيس إنه "عالم مليء بالتحديات". فصنّاع الزوارق يتلقون عددًا قياسيًا من الطلبات.

ويضيف دي بونيس قائلاً: "يمكن للمالكين أن ينفقوا ما استطاعوا من أموال، لذا نتلقى طلبات تشمل تجهيز الزوارق بأنظمة ملاحة إلكترونية شبيهة بتلك الموجودة على متن اليخوت الاستكشافية. لا نزوّد عادة قوارب الخدمات بمثل هذه الأنظمة".

الجدير بالذكر أن مصدر الطلبات على زوارق الخدمات ليس مالكي اليخوت فحسب. يقول دي بونيس إن سوق زوارق الخدمات المخصصة للفيلات المحاذية للضفاف المائية شهد طفرة أيضًا، ما زاد من الضغط على مسارات الإنتاج.

يشير حوض سفن Cokwells في المملكة المتحدة، الذي يتفوق في بناء زوارق الخدمات الخشبية بقدر ما يبرع في ابتكار يخوت تُصنع هياكلها من ألياف الكربون، إلى إنه قد بدأ بالتعاقد على بناء قوارب لن تظهر قبل عام 2024.

وعلى ما هو عليه حال الصنّاع الآخرين، تحتاج هذه الشركة إلى التحلي برؤية إبداعية تتيح لها التعامل مع ظاهرة تقليص المساحة المخصصة لمرآب الزورق لصالح تعزيز فسحات المعيشة على متن اليخت الرئيس. والحقيقة هي أن هذا التوجه أفضى بها إلى ابتكار زوارق قابلة للطي.

أراد مثلاً مالك اليخت Sybaris، البالغ طوله 230 قدمًا، قاربًا فاخرًا بسقف لنقل الضيوف بدلاً من زورق صلب قابل للنفخ وكبير الحجم، فارتأت الشركة ابتكار زورق بسقف صلب قابل للفصل يمكن تخزينه في المرآب. يقول هنري وارد، مدير التصاميم في الشركة: "يمكنهم أن يتركوا السقف في المرآب إذا ما أرادوا ذلك".

شرعت الشركة أيضًا بالعمل مؤخرًا على زورق إنزال بطول 30 قدمًا ويميزه جؤجؤ قابل للتمدد ليتسنى للضيوف أن يخطوا مباشرة من القارب إلى اليابسة. وعلى ما هو عليه حال العديد من زوارق نقل الركاب الحديثة، يمكن تزويد الزورق بجهاز تثبيت لمحايدة الشعور بالإعياء في البحر.

يقول وارد: "إن التصميم ذا الطابع الوظيفي المرن يتيح لنا تحويل الزورق إلى ناد شاطئي يطفو فوق صفحة الماء أو مجددًا إلى قارب لنقل الركاب. عندما لا تستخدم الوحدات المختلفة المكونة للزورق، يمكن تخزينها على متن اليخت الرئيس".

فيما تفسح رغبات المالكين ومخيلات المصممين المجال أمام نشأة جيل جديد من زوارق الخدمات المبتكرة، ترحب أحواض بناء هذه الزوارق بالتوجهات المزدهرة. يقول فاديلو: "لو أننا حصرنا نشاطنا بالزوارق التي كنا نبنيها قبل خمس سنوات، لما استطعنا الحفاظ على بقائنا في هذا القطاع".