بعد انقطاع استمر لعام ونصف، شركة بلو أوريجين Blue Origin التابعة للملياردير جيف بيزوس تستأنف رحلاتها السياحية إلى الفضاء برحلة إلى حدود الفضاء على متنها 6 أشخاص.
انطلاق مهمة NS-25 المأهولة بنجاح
أطلقت الشركة مهمة NS-25 المأهولة بنجاح على متن صاروخ نيوشبرد New Shepard في الساعة 10:36 صباحًا بالتوقيت الشرقي يوم الأحد الفائت من موقع الإطلاق الخاص بها في ولاية تكساس، وعلى متنه ستة أشخاص، وهي المرة السابعة التي تنقل فيها بلو أوريجين أشخاصًا إلى حافة الفضاء (على ارتفاع نحو 62 ميلًا فوق سطح الأرض) وتعيدهم.
وكانت مركبة الإقلاع نيو شيبرد New Shepard المهيأة لنقل الأقمار الصناعية ورواد الفضاء، قد تعرضت للإيقاف بضعة أشهر بعد محاولة الإقلاع في سبتمبر 2022، حين اختل توازن الصاروخ بعد دقيقة واحدة تقريبًا من لحظة الإقلاع، ما أجبر كبسولة الصاروخ التي كانت تحتوي على مواد علمية تابعة لوكالة الفضاء ناسا على التحليق بعيدًا عن الصاروخ والهبوط بسلام على الأرض.
سعت الشركة المملوكة للملياردير جيف بيزوس على الفور إلى إجراء تحقيق كامل في ما يتعلّق بفشل المهمة، وأنهت إدارة الطيران الفدرالية الأمريكية مراجعتها لذلك التحقيق العام الماضي.
أظهر التحقيق الذي استمر ستة أشهر، أن فوهة أحد محركات المركبة الفضائية تعرضت للإجهاد المفاجئ، وهو تشوه يصيب الهيكل الهندسي، ما تسبب باختلال في عملية الدفع أدى إلى تشغيل نظام الهروب المخصص في حالات الطوارئ في الكبسولة الفضائية الموجودة أعلى الصاروخ.
وتطلب الأمر من الشركة إجراء 21 تعديلاً على الصاروخ بما في ذلك إعادة تصميم المحرك، وكذلك إجراء تغييرات في عمليات الشركة وسياساتها بهدف تحسين السلامة والكفاءة.
طاقم المهمة
ضمت المهمة طاقمًا مكونًا من 6 أفراد: مهندس البرمجيات ورائد الأعمال كينيث هيس، والمحاسبة المتقاعدة والمستكشفة كارول شالر، والطيار غوبي ثوتاكورا، وقائد القوات الجوية الأميركية المتقاعد إد دوايت، والمستثمر الجريء ماسون أنجل، وسيلفان تشيرون.
أقلع صاروخ نيو شيبرد إلى ارتفاع شبه مداري، ثم اندفعت الكبسولة برواد الفضاء بعيدًا قبل أن تهبط هبوطًا سلسًا باستخدام مظلّة مخصصة، في حين عاد الصاروخ الفضائي أدراجه إلى الأرض باستخدام نظام هبوط مخصص سلس. واستغرقت الرحلة الفضائية 11 دقيقة فقط، وهي مدة وجيزة منذ لحظة الإقلاع حتى الهبوط.
وكانت الشركة قد أعلت في وقت سابق من نهاية العام الماضي عن نجاح مهمتها الفضائية غير المأهولة NS-24 وهي الرحلة رقم 24 في تاريخها.
