تُعرض لوحة بالألوان المائية لفنان فيلادلفيا ويليام دورسي في الجمعية التاريخية في بنسلفانيا بعد أن عُثر عليها في متجر للسلع المستعملة في غلينسايد بولاية بنسلفانيا وجرى إنقاذها من الغموض المحتمل، ما يشكل استعادة كنز فريد من نوعه يمثل ذروة الثروة السوداء في أمريكا في أواخر القرن التاسع عشر.
لوحة مائية نادرة للفنان ويليام هنري دورسي
يُعتقد أن لوحة المناظر الطبيعية الصغيرة التي يعود تاريخها إلى عام 1864، هي لوحة دورسي الوحيدة الباقية، وفقًا لكتاب Philadelphia’s WHY (لماذا في فيلادلفيا).
وكان دورسي، الذي ينتمي إلى عائلة بارزة من ذوي البشرة السوداء في فيلادلفيا، معروفًا في المقام الأول بكتابة القصاصات الشاملة لتاريخ مجتمعه.
لكن إنتاج دورسي الفني بقي غير موثق إلى حد كبير، ولم يعثر على لوحات أخرى في مجموعات المتاحف أو سجلات المزادات. ومع ذلك، تشير مقالة نشرت عام 1896 في صحيفة فيلادلفيا تايمز إلى دورسي على أنه "موهبة فنية حقيقية".
اكتشفت اللوحة المائية العام الماضي من قبل آندي روبنز، وهو متخصص في الموارد البشرية وزائر متكرر لمتجر السلع المستعملة New Life Thrift. تتميز اللوحة البيضاوية الصغيرة بمشهد هادئ مع شخصية تصطاد بالقرب من كنيسة وطاحونة.
وإذ جذب توقيع الرسام "W.H. Dorsey" فضول روبنز، اشترى القطعة مقابل 10 دولارات ثم شارك اكتشافه على إنستغرام. لفت منشوره انتباه بلاك متروبوليس Black Metropolis، وهي منظمة غير ربحية مكرسة لاستعادة التاريخ المفقود لمدينة فيلادلفيا، التي كانت معقلاً لأصحاب البشرة السوداء الأحرار في فترة ما قبل الحرب الأهلية، ومن ثم ربط الباحثون في المنظمة اللوحة بوليام إتش دورسي.
دورسي هو ابن توماس دورسي، الذي هرب من العبودية مع شقيقيه في عام 1836 إلى فيلادلفيا عبر السكك الحديدية تحت الأرض قبل أن يصبح متعهد طعام ثريًا.
سمحت هذه الثروة لوليام بمتابعة الفن والحفاظ على التاريخ. وقد شارك في تأسيس الجمعية التاريخية الزنجية الأمريكية وأقام متحفًا شخصيًا للفن والتاريخ الأمريكي الإفريقي في منزله.
عرض دورسي ما لا يقل عن 11 لوحة في أكاديمية بنسلفانيا للفنون الجميلة (PAFA) بين عامي 1867 و1868، بما في ذلك عمل بعنوان الصياد، يحتمل أن يكون هو اللوحة التي عثر عليها روبنز.
بعد اكتشافه لأهمية اللوحة التاريخية، قرر روبنز التبرع بـاللوحة الفنية إلى جمعية التاريخ في ولاية بنسلفانيا بدلاً من محاولة تحقيق ربح من اكتشافها، وقد أصبحت الآن جزءاً من معرض المؤسسة عن المقتنيات الحديثة.