لوحة أزهار التفاح لكلود مونيه

تعرض دار المزادات يوم 19 نوفمبر اللوحة التي تصور زقاقًا فرنسيًا مزينًا بالزهور البيضاء والشجيرات في مزاد مسائي للقرن العشرين، وتُقدّر قيمتها بين 7 ملايين و10 ملايين دولار.

قالت إيموجين كير، المشاركة في إدارة مزاد كريستيز للقرن العشرين، لموقع ARTnews: "إنه لشرف أن نعرض لوحة أزهار التفاح، وهي أيقونة من فن المدرسة الانطباعية المبكرة من عام 1872، وذلك نيابة عن نادي الاتحاد في شيكاغو الذي اعتز بها لأكثر من 120 عاماً منذ اقتنائها في عام 1895".

وأضافت كير: "تتميز اللوحة النادرة والمبهرة بألوانها الزاهية والخضراء وبطاقة حيوية محسوسة في تنفيذها التعبيري، ما يجسد روح الاختراقات المهمة التي اكتشفها مونيه في أرجنتوي. بل إن المكان والزمان مرتبطان بنمو الحركة الانطباعية التي غيرت وجه الفن في القرن العشرين".

اشترى عضو النادي القاضي جون بارتون باين اللوحة في عام 1895 وباعها للنادي في شيكاغو مقابل 500 دولار. وبحلول أواخر الخمسينيات من القرن العشرين، ارتفعت قيمة اللوحة التي يبلغ طولها 23 بوصة وعرضها 29 بوصة إلى 20 ألف دولار، ثم ارتفعت قيمتها التقديرية إلى 900 ألف دولار في عام 1985. كانت اللوحة تُعرض في الطابق الثاني من النادي منذ شرائها، كما أنها عُرضت في معهد الفن في شيكاغو لعام 2020.

نتيجة لتضرر النادي الاجتماعي التاريخي بشدة بسبب الجائحة، وهو مؤسسة معفاة من الضرائب وبعد تقليص حوالي 75% من موظفيه بدوام كامل، وإجراء تخفيضات في رواتب الإدارة، وجمع 520 ألف دولار من تبرعات الأعضاء، وافق النادي على بيع لوحة مونيه في ديسمبر 2020.

أصبح النادي الآن في وضع مالي أفضل، لكنه أعلن في مارس أن قرار بيع لوحة Pommiers en fleurs ولوحة Land of Mañana لعام 1917 للرسام الأمريكي والتر أوفر جاء نتيجة رهن عقاري كبير والحاجة إلى رأس المال لتجديد مبناه الذي يقترب عمره من 100 عام.

قال فرانك ديفينتيس، نائب رئيس مجلس الإدارة، لصحيفة شيكاغو تريبيون، التي كانت أول من أبلغ عن خبر البيع المخطط: "نعتقد أن الوقت حان لجمع رأس المال، بدلاً من فرض عبء مالي على أعضائنا الحاليين من خلال تقييم لمرة واحدة. نرى أن جمع الأموال من خلال بيع بعض الأعمال الفنية هو الخيار الأنسب".

أخبر ديفينتيس أيضاً صحيفة تريبيون أن قيمة "أزهار التفاح" ربما تكون الآن أعلى بكثير من العرض السابق البالغ 7.2 مليون دولار والمقدم من تاجر فنون أسترالي.