نجحت شركة بلو أوريجين Blue Origin التابعة للملياردير جيف بيزوس في الهبوط بمهمتها NS-26، وهي الرحلة الفضائية السادسة والعشرون للشركة على متن صاروخها نيو شيبرد New Shepard منذ أول إطلاق غير مأهول في يناير 2021، والثامنة المأهولة. وكانت رحلتها الأخيرة في شهر مايو.
انطلاق ثامن رحلة سياحية فضائية لبلو أوريجين
انطلقت الرحلة التي استغرقت 12 دقيقة قرابة الساعة الثامنة صباحًا بالتوقيت المحلي من غرب تكساس، ووصلت إلى سرعة قصوى تبلغ 2238 ميلاً في الساعة وحلقت على ارتفاع 341,000 قدم.
"لقد ذهبت إلى الفضاء!" صاحت نيكولينا إلريك عندما خرجت من الكبسولة بعد الهبوط. وكان "رواد الفضاء" الستة، الذين تلقوا تدريبًا لبضعة أيام فقط وليس لديهم أي خبرة في الرحلات الفضائية المستقلة، يمثلون مجموعة مختلطة من الأعمار والجنسيات والمهن، على غرار عمليات إطلاق بلو أوريجين السابقة. وكان من بينهم نيكولينا إلريك، وروب فيرل، ويوجين غرين، والدكتور إيمان جهانجير، وكارسن كيتشن، وإفرايم رابين.
أُطلق صاروخ نيو شيبرد، في رحلة استمرت عشر دقائق، وأصبحت كارسن كيتشن، وهي طالبة في السنة الأخيرة في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل تبلغ 21 عامًا، أصغر امرأة تعبر خط كرمان الذي يرسم حدود الفضاء على ارتفاع 100 كيلومتر بحسب اتفاقية دولية.
Blue Origin
وقالت كيتشن: "لدي الكثير من الذكريات عن الفضاء عندما كنت أصغر سناً، والنظر إلى السماء ليلاً". أصبح روب فيرل أيضًا أول باحث ممول من وكالة ناسا يجري تجربة على النباتات كجزء من طاقم فضاء تجاري دون مداري.
