عندما طار جيم كيتشن إلى الفضاء مع البعثة المأهولة الرابعة لشركة بلو أوريجين في مارس، كانت لياقته البدنية أفضل مما كانت تطلبه الشركة.
يعمل كيتشن أستاذًا للاستراتيجية وريادة الأعمال في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، ولكن عمله الأكاديمي لم يمنعه من التدرب مثل الرياضيين، ذلك أنه قضى عشرة أشهر في التحضير لتلك الرحلة التي استغرقت عشر دقائق، ومارس في سياق ذلك التمارين الرياضية المختلفة Cross - Training والملاكمة ورفع الأثقال.
واستعد كيتشن أيضًا لسباق ألترامارثون طوله 50 ميلاً، وبحلول الشهر الأخير قبل الرحلة كان يركض نحو 40 ميلاً في اليوم. يقول كيتشن: "ركضت ما مجموعه 1,300 ميل تقريبًا". عند سؤاله عن السبب أجاب قائلاً: "آخر ما أردت حصوله هو أن أستبعد من البعثة لأن لياقتي البدنية دون المستوى".
حاورت مجلة Robb Report هذا المغامر للحديث عن ولعه بالفضاء وكيف أن بذل أقصى الجهود داخل الصالة الرياضية يساعد في تحقيق الحلم بالسفر خارج عالمنا.
متى اكتشفت أنك تود أن تصبح رائد فضاء؟
منذ أن كنت في السادسة من عمري.
شاهدت إطلاق مركبة أبولو 11 في عام 1969 مع والدتي وأدركت أن هذا ما أريد فعله. أصبحت بدلاً من ذلك رائد أعمال، ولكنني كنت مصممًا على الذهاب إلى الفضاء بطريقة أو بأخرى.
كنت قد انطلقت في رحلة استمرت 30 عامًا زرت فيها مختلف البلدان المعترف بها من قبل الأمم المتحدة والبالغ عددها 193 بلدًا. وبعد زيارتي آخر بلاد في عام 2019، تساءلت: "إلى أين ستكون رحلتي المقبلة؟"
إلى الفضاء؟
كنت أدرك أن عليّ أن أجد طريقة لأشارك في رحلة فضائية.
خضعت لتجربة أداء لبرنامج تلفزيوني واقعي، ولكن الاختيار لم يقع عليّ.
كنت أيضًا واحدًا من عشرات الآلاف من المتقدمين لبعثة Inspiration4 شبه المدارية حول الأرض التي نظمتها شركة سبايس إكس في العام الماضي، ولكني لم أكن من المختارين لتلك المهمة.
لكنك واصلت المحاولة؟
كان بوسعي أن أكون واحدًا من الركاب الستمائة الأوائل مع فيرجن غالاكتيك ولكنني لم أرغب في الانتظار.
تواصلت بعدها مع شخص من شركة بلو أوريجين عبر موقع لينكد إن.
أرسلت إليه نحو عشرين بريدًا إلكترونيًا وألححت، فوجدت نفسي أحد المشاركين في بعثة شهر مارس.
كيف كان استعدادك البدني؟
في عام 2021 شرعت بالتدرب لسباق الألتراماراثون.
أنا عداء وأنهيت أكثر من عشرين سباق ماراثون، ولكنني زدت حصص الجري تحسباً لرحلة الفضاء.
إلى جانب الجري مسافات طويلة، أجريت تدريبات على مضمار الجري، حيث ركضت في سباقات بطول 400 متر و800 متر.
مارست أيضًا التمارين الرياضية المختلطة لتقوية الجزء العلوي من جسمي، وتقوية القلب والأوعية الدموية، عن طريق رفع الأثقال والملاكمة يومين في الأسبوع.
هل ساعدتك هذه التمارين؟
نعم، بالرغم من أن بعثة بلو أوريجين كانت أصعب مما كنت أتوقع.
عندما أقلعنا ووصلنا نقطة بلغت فيها قوة الجاذبية 3.5 على مقياس g، انحرف الصاروخ قليلاً، ما أثر على جهازي الدهليزي.
حتى أنني وجدت الصعود أصعب من الهبوط الذي تجاوزت خلاله قوة الجاذبية 5 g.
لقد سبق أن اختبرت قوة جاذبية بلغت 6.2 g في دورة NASTAR التدريبية، لكن الصعود كان أشد حدة منها.
[يعد المركز الوطني للتدريب والبحوث في مجال الطيران أول مدرسة طيران فضائي تجارية معتمدة من إدارة الطيران الاتحادية].
jim Kitchen
انطلاق البعثة الرابعة التي نظمتها بلو أوريجين مع جيم كيتشن في شهر مارس.
مهلاً، هل شاركت في دورة إعداد للسفر إلى الفضاء؟
كانت دورةً امتدت يومين، وركزت على الطيران الفضائي شبه المداري، وتضمّنت تدريبات وتجربة طيران في طاردٍ مركزي مصمم خصيصًا لهذا الغرض.
تتيح لك الدورة فهم متطلبات الرحلة وسبل مواجهة التحديات التي ستلقاها. لقد استفدنا منها لأننا تعلمنا تقنيات التنفس نفسها التي يستخدمها طيارو الطائرات المقاتلة لتجنب إرباك الحواس.
كان آخر ما أردته هو أن يُغمى علي، ولكنني كنت أتنفس جيدًا واستمتعت حقًا بالمنظر من هناك.
يبدو أنها دورة مفيدة.
لست مضطرًا إلى المشاركة في هذه الدورة، ولكنني أوصي بها.
جربت أيضًا الطيران المكافئ وأفادني الأمر كثيرًا لأنني اختبرت شعور انعدام الجاذبية قبل ذهابي إلى الفضاء. أصيب كل من جرب الطيران الجوي المكافئ بالاعتلال سواي.
هل تريد الذهاب مرة أخرى؟
حلمي هو زيارة محطة الفضاء الدولية.
لقد زرت البلدان المعترف بها من قبل الأمم المتحدة كلها، وأرغب في مشاهدتها من الفضاء من دون حدود تفصل بينها.
غير أن المشكلة هي أنني لا أملك 55 مليون دولار لأفعل ذلك مجددا.
ولكن عندما تختبر الفضاء، ستظل ترغب في المزيد.
ولهذا يهمني أن أحافظ على لياقة بدنية تؤهلني للذهاب إلى "الفضاء"، وذلك من خلال التدرّب مرتين في اليوم وتناول الطعام الصحي.
آمل أن أشارك في بعثة مدارية يومًا ما.
