من عدم الإنصاف وصف منتجات شركة بيليربي أند كو Bellerby & Co. بأنها مجسّمات تصوّر الكرة الأرضية فحسب، فهذا يعادل القول إن إبداعات فيراري مجرّد سيارات، أو القول إن لوحة الموناليزا تضاهي أي لوحة أخرى. 

ففريق الشركة المستقر في لندن يبتكر مجسّمات شديدة الدقة للكوكب، يراوح قطرها بين خمس بوصات وخمسين بوصة، وتكاد هذه العملية تكون يدوية بالكامل. من هذه المجسمات، ثمة العديد من النماذج المصممة حسب الطلب بهدف إبراز تاريخ الزبون الشخصي، وهذا ما ينعكس على السعر، إذ يصل في حالة بعض المجسمات المنمّقة إلى 110,000 دولار أمريكي. 

في عام 2008، وبعد مسيرة مهنية تنقّل فيها المؤسس بيتر بيليربي بين عوالم التلفاز والعقارات، راح يبحث عن مجسّم كرة أرضية يهديه إلى والده بمناسبة عيد ميلاده الثمانين. لم تعجبه النماذج التي عثر عليها، لذلك شرع في بناء نسخته الخاصة. 

وبعد عامين قضاهما في إتقان العملية، تلقى أول طلب مخصص. منذ ذلك الحين، زاد عدد العاملين بالشركة من ثلاثة أفراد إلى نحو ثلاثين فردًا، من بينهم رسّامو خرائط ونجّارون وخبراء معادن وكثير من الرسامين.

يقول بيليربي: "تقوم فلسفتنا على الهندسة الفائقة التي تمسّ النواحي كلها". وبالرغم من أن إنشاء هذه الخرائط ثلاثية الأبعاد يتطلب مهارة تقنية عالية، إلا أن البراعة الفنية الكامنة فيها تظل ميزتها الأبرز. 

لذلك من الأنسب النظر إلى هذه المجسمات الكروية الأرضية بوصفها منحوتات دوّارة مرسومة يدويًا.

تُذكّر المرء بمشوار حياته أو تاريخ هجرة عائلته، أو تُذكره بالنباتات والحيوانات التي تستوطن منطقة معيّنة. 

في هذا يقول بيليربي: "إن الناس يَبسطون حياتهم كلها على مجسمات الكرة الأرضية".

1- خارطة رقمية مخصصة 

يشرع ثلاثة من رسامي الخرائط في تخصيص الخارطة الرقمية التي ستُطبع على الورق المحيط بالمجسم، مع الإبقاء على أسماء الدول والعواصم وتعديل بقية العناصر بما يلائم الزبون، على ما يقول بيليربي. 

تشمل التعديلات التي يُنجزها فريق الفنانين إبراز الأماكن الأثيرة على النفس أو رسم مسار رحلة مهمة، بالإضافة إلى تضمين مجموعة من الرسوم التوضيحية والزخارف المخصصة التي تُصوّر الطيور والأزهار أو السفن والمنارات. 

يتمايز الورق المطبوع بجودة فائقة، ما يتيح تصغير حجم الخط إلى 0.5 ملليمتر في المجسمات الصغيرة. وفي هذا يقول بيليربي: "في هذه الحالة، يحتاج المرء إلى عدسة مكبرة ليستطيع قراءة الخارطة".  

1- خارطة رقمية مخصصة

Mike Chaney

2- بوصلة لخطوط العرض  

في محترف على الساحل الجنوبي لإنجلترا، تُصنّع مجسمات بيليربي الضخمة من البوليمر المقوى بالزجاج، ثم تُشحن إلى لندن بعد تقسيمها إلى شطرين. أما المجسمات الصغيرة، فتُصنع في مقر الشركة باستخدام الراتنج، وتُقسم أيضًا إلى قسمين. 

وفي كلتا الحالتين، عقب ضم نصفي الكرة الأرضية أحدهما إلى الآخر، يستخدم الحرفيون بوصلة لرسم خطوط العرض التي ترشدهم في أثناء إلصاق الخارطة الورقية.

2- بوصلة لخطوط العرض

Euan Myles

3- تقطيع وتشذيب 

بعد طباعة الخارطة، تُقطع يدويًا إلى رُقع مثلثة الهيئة تشبه ألماسة طويلة بقطع الماركيز، أو نصفها فحسب، ثم تُزال الزوائد بوساطة مشرط. إنه أداة مناسبة نظرًا للدقة المطلوبة في هذه العملية.

3- تقطيع وتشذيب

Gareth Pon

4- الرسم بالألوان  

يزيّن أحد الفنانين الرقع المقطوعة بطبقات أولية من الألوان، مركزًا على المحيطات والقارات. فقد تبين بعد سنوات من التجربة والخطأ أن تلوين هذه الرقع الواسعة يكون أسلس عندما تكون الخارطة ثنائية الأبعاد. 

لقد طورت الشركة تقنية رسم بالألوان المائية تُعطي الانطباع بأن مياه الخارطة تتحرك وتتراكب.

4- الرسم بالألوان

Guido Bollino

5- ورق أملس  

ما إن تجفّ الرقع المثلثة حتى تُغمر في الماء لكي تتخذ هيئة منحنية عند إلصاقها على المجسم، وهي عملية يستغرق إتقانها من حرفيي شركة بيليربي أكثر من عام، نظرًا لأنها تتضمن تمليس الورق بتؤدة على الكرة الأرضية مع تلافي إحداث التجاعيد والتمزقات والتداخل بين الأجزاء المتجاورة. 

تتطلب كل كرة أرضية 12 أو 24 رقعة مثلثة، بحسب الحجم، لهذا يتطلب تثبيتها بدقة ساعات طويلة. بعدها، يأتي الدور على الرقع المستديرة التي تغطي القطبين الشمالي والجنوبي. 

5- ورق أملس

Euan Myles

6- تفاصيل منمّقة  

بعد تثبيت الرقع كلها، يباشر أحد رسامي بيليربي العشرة في إضفاء مظهر متماسك على المجسم، ثم يضيف طبقات عديدة من التفاصيل، بما في ذلك تظليل الخطوط الساحلية وإبراز الحدود الوطنية، ثم ينمّق الرسوم التوضيحية والعناصر المخصصة حسب الطلب. 

وفي هذا يقول بيليربي: "إن الرسم باليد أكثر جمالاً وتمايزًا". في حالة المجسمات الأرضية الصغيرة، قد تستغرق هذه المرحلة بضعة أسابيع. لكن في حالات نادرة، قد يمتد العمل على هذه الرسوم لأكثر من عام.

6- تفاصيل منمّقة

Euan Myles

7- الصقل بالراتنج 

تُطلى المجسمات بالراتنج الذي يسد ثغرات السطح ويحميه من التآكل بسبب الإفرازات الزيتية والحمضية من الأيادي العابثة بالكرة. 

بعد جفاف الراتنج، تطلى المجسمات بطبقات عدة من الأكريليك اللامع وغير اللامع، حسب ذائقة الزبون، وقد تستغرق هذه العملية يومين تقريبًا.

7- الصقل بالراتنج

Paul Marc Mitchell

8- محامل نفيسة 

في الطابق الأرضي من استوديو الشركة، يضطلع ستة من النجارين وخبراء المعادن بتجميع محامل الكرة الأرضية. يوظف النجارون أنواعًا ثمينة من الخشب مثل أخشاب الجوز والبلوط، ثم ينحتون قواعد المجسمات يدويًا لتتخذ الشكل المنشود.

في المقابل، يتكفل عدد من الحرفيين الإنجليز بإنشاء العناصر المعدنية للمجسم، مثل خطوط الطول المحيطة بالكرة الأرضية والتي تدور حول محور محدد، وتحدث عمليات التشطيب كلها يدويًا في الاستوديو. جدير بالذكر أن بعض المجسمات الأرضية تدور بحرية على ثلاثة محامل كروية، وهذا ما يتيح معاينتها عن كثب.

8- محامل نفيسة

Euan Myles

9- عمل فني مكتمل 

باكتمال المجسم والقاعدة، تبلغ العملية مرحلة التعبئة والشحن، إذ يُرسل المنتج النهائي في صناديق الطيران الصلبة المبطنة الخاصة بنقل البضائع القيّمة الهشة، أو يُرسل في صناديق مخصصة مَصونة بعناية. 

9- عمل فني مكتمل

Bellerby & CO Globemakers \ Dave Brown

لإخراج المجسمات الكروية الضخمة التي قد يتعدى وزنها 63 كيلوغرامًا، وقواعدها المعدنية التي يتجاوز وزنها في بعض الحالات 226 كيلوغرًاما من الاستوديو، قد يقتضي الأمر تضافر جهود ستة من العاملين بالشركة.