وشارك حساب البرنامج صور أفراد الطاقم، وهم الملياردير جاريد إيزاكمان الذي سيقود المهمة، والطيار والمقدم المتقاعد في سلاح الجو الأمريكي سكوت بوتيت، مع مهندستين من سبيس إكس، وهما سارة جيليس وآنا مينون.

من المقرر أن تستغرق مهمة بولاريس داون 5 أيام، ستحاول خلالها الوصول إلى ارتفاع حوالي 700 كيلومتر، واختبار أقصى أداء لصاروخ فالكون 9، إلى جانب محاولة السير في الفضاء وإجراء تجارب علمية مختلفة مثل دراسة تأثيرات رحلات الفضاء والإشعاع الفضائي على صحة الإنسان، واختبار نظام اتصالات يعتمد على الليزر لأقمار ستارلينك Starlink التابعة لشركة سبيس إكس.

عقبات كثيرة واجهت مهمة بولاريس داون 

واجهت مهمة بولاريس داون كثيرًا من التحديات أدت إلى تأجيل موعد إطلاقها أكثر من مرة منذ الإعلان عن البرنامج في  فبراير 2022. 

وكان أبرز هذه التحديات هو تطوير بدلات أكثر كفاءة، وهو ما نجحت سبيس إكس في التوصل إليه أخيرًا، إذ أعلنت في منتصف شهر مايو الفائت عن بدلتها الجديدة EVA التي تتميز بقدرة محسنة على الحركة وخوذة مصنوعة بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد تتضمن شاشة عرض رأسية وكاميرا مدمجة توفر لمرتديها معلومات عن مستويات الضغط ودرجة الحرارة والرطوبة في البدلة، مع قناع جديد يخفف من أثر الوهج.

تعد بولاريس داون أول مهمة من برنامج بولاريس الذي يستهدف إطلاق 3 مهام فضائية مأهولة، وذلك بتمويل من إيزاكمان الذي سافر إلى الفضاء مرة واحدة عام 2021 خلال مهمة Inspiration4 التابعة لشركة سبيس إكس، وقد كانت أول مهمة مدنية بالكامل إلى الفضاء واستغرقت 3 أيام ووصلت إلى ارتفاع 585 كيلومترًا.

وقال إيزاكمان حينها: "إن Inspiration4 وبرنامج بولاريس خطوات صغيرة جدًا في اتجاه فتح هذه الحدود العظيمة، وهناك الكثير لنتعلمه.. الإجابات موجودة وأكثر من ذلك بكثير. جل ما نحتاج إليه هو الخروج إلى هناك والاستكشاف. ومن يعلم ماذا قد نجد؟".