إذا كان لأي شخص أن يسوِّق مفهوم VOTL، الخاص بالإقلاع والهبوط العمودي، فإن رهاناتنا تدور حول خبراء المروحيات، شركة بيل Bell. فهذه الشركة، بما لديها من خبرة تبلغ سبعة عقود بوصفها صانعة للمروحيات، وبوصفها باني الطائرة V-22 Osprey، والطائرة العسكرية V-280 Valor ذات النظام الدوار المائل، تحمل بصمة تميز بين الشركات الجديدة والقائمة التي تطور مروحيات تقلع وتهبط عموديًا، وتطير أفقيًا كذلك مثل طائرة تجارية. لذلك، بينما يمكنك استبعاد بعض مفاهيم VTOL الحديثة بوصفها حلمًا بعيد المنال، إلا أنه لا يمكنك أن تفعل ذلك هنا. إن اسم بيل يضفي مصداقية على الطائرة الكهربائية الهجينة التي تستوعب أربعة ركاب، وتتميز بست مراوح أنبوبية قطر كل منها 8 أقدام، والتي تميل لتحول الوضع الآني من الإقلاع العمودي إلى رحلة أفقية. تهدف الخطط إلى جعل الطائرة نكسوس تعمل بوساطة طيار في البداية، لكن في النهاية يمكنها أن تطير على نحو مستقل. سوف يصل مدى الطائرة إلى نحو 150 ميلاً، وتبلغ سرعة قصوى مقدارها 150 ميلاً/الساعة تقريبًا. وسوف تكون الطائرة صغيرة بما يكفي للإقلاع من معظم مدارج الطائرات والهبوط عليها. تأمل شركة بيل في أن تبدأ اختبارات الطيران من خلال نموذج أولي في عام 2023 وأن تدخل الطائرة الخدمة بحلول منتصف عشرينيات القرن الحالي.
www.bellflight.com
