ستاينواي آند سونز تبتكر في محترفها في نيويورك آلات بيانو تصنع بدرجة عالية من الإتقان الحرفي لضمان جودة صوتية متميزة.
يحاكي مصنع ستاينواي آند سونز Steinway & Sons في أستوريا بنيويورك في أدائه المنتج النهائي الذي يقدمه، والمتمثل بآلة موسيقية منضبطة النغمات تُشكل من أجزاء متحركة معقدة يعتمد بعضها على بعض لتحقيق نتيجة فذة. لكن التشابه يقف عند هذا الحد، إذ إن النغم البديع الذي ينبعث من بيانو ستاينواي يختلف كل الاختلاف عن ضجيج المصنع الذي يبصر فيه النور، هناك حيث طقطقة الألواح الخشبية، وصخب شحذ الألواح الحديدية، وصليل المسامير الفولاذية، تملأ الأرجاء.
تأسست شركة ستاينواي في مانهاتن في عام 1853، وذاع صيتها عالميًا في دورة سنة 1867 من معرض باريس الشهيرParis Exposition، حيث فازت العلامة بميدالية ذهبية، وأثبتت للجمهور الأوروبي المتشكك أن آلات البيانو أمريكية الصنع لم تتطور فحسب لتتجاوز كونها آلات يُعزف عليها في المجالس، بل أصبحت أيضًا الأفضل في العالم.
كان هذا النصر وليد ابتكار تقني. تمتلك ستاينواي 139 براءة اختراع أمريكية مسجلة باسمها، وتُعد اليوم الشركة الكبرى الوحيدة المتبقية في أمريكا في مجال تصنيع آلات البيانو. تستمر ستاينواي بالابتكار من أجل التنافس، ليس ضد مصنعي آلات البيانو الآخرين في وقتنا هذا، بل ضد مبدأ التقادم في العصر الرقمي. وتحقيقًا لهذه الغاية، أطلقت الشركة في عام 2016 البيانو من طراز سبيريو Spirio: يستخدم هذا الطراز، الذي يجري تنشيطه عبر جهاز آيباد (بالرغم من إمكانية العزف عليه يدويًا)، حاسوبًا وصمامات كهرومغناطيسية مثبتة في جوفه لاستنساخ أداء الفنانين أمثال لانغ لانغ وديوك إلينغتون بمستوى مذهل من الجودة.
بالرغم من ذلك، لا تنفك الشركة تعتمد على العمل الحرفي التقليدي الذي تشتهر به. يستغرق إنجاز كل بيانو كبير الحجم تُصمم أوتاره في بنية أفقية قرابة عام كامل، ويتألف من 12 ألف قطعة. أما النسخ الأعلى تميزًا التي تُبتكر حسب الطلب، فقد تصل أسعارها إلى 2.5 مليون دولار.
1
غناء من جوف الأخشاب
تُقطع ألواح طويلة من خشب القيقب الصلب (يُؤتى بها من شمال شرقي الولايات المتحدة الأمريكية وكندا) وتُلصق معًا لتشكل الإطار الخارجي ذا الخطوط المنحنية (المعروف باسم الحافة) في البيانو الكبير أفقي الأوتار. يُلصق معًا ما مجموعه 17 طبقة من هذه الألواح الخشبية لتصنيع كل إطار خارجي مشغول من قطعة واحدة (تمتلك ستاينواي براءة اختراع لهذه الخاصية). يخلو تصميم القطعة من الزوايا التي تقوض جودة الأداء الصوتي، ومن الروابط التي تضعف الهيكل. يحفظ كل إطار خارجي لأشهر في غرفة مكيفة دافئة ورطبة.
2
دعامات متينة
تُثبت السكة التحتية للوحة المفاتيح والدعامات القطرية داخل الإطار الخارجي مكيف التصميم، لتشكيل العلبة التي ستحمل الأجزاء الداخلية، أو ما يُعرف بجوف البيانو. تسهم الدعامات في تثبيت الصفيحة المصنوعة من الحديد الصلب، والقادرة على تحمل قوة شد بمقدار 20 طنًا تنجم عن نحو 243 وترًا.
3
علم تثبيت الصفائح
يعكف حرفي متخصص في تجهيز جوف البيانو على تثبيت مكوناته الرئيسة التي تشمل لوحة الصوت، وصفيحة الحديد الصلب، والأوتار. يرفع الحرفي صفيحة الحديد الصلب المطلية بلون نحاسي، والتي تزن أكثر من 400 رطل، ويُخفضها مرات عدة فوق علبة البيانو قبل تثبيتها في ما يشبه عملية اختبار لبلوغ الموقع الأمثل لها. من ثم يثبت الصفيحة بإحكام ويصقل العلبة بالصنفرة لضمان تناسقهما بغير تكلف.
4
جودة صوتية
تُصنع لوحات الصوت من أجود أنواع خشب التنوب من فصيلة سيتكا التي تنمو في ألاسكا. تُثمن هذه الأخشاب النخبوية (لا تزيد نسبتها على %1) بسبب البنية المتراصة لحلقات النمو في جذوعها. يُقصى تقريبًا نصف الأخشاب لاشتمالها على عقد وشوائب. تنتقل الموجات الصوتية على طول العروق الخشبية، لذا كلما ازدادت العروق في اللوح الخشبي، ضمنت جودة صوتية أعلى. في هذه الصورة، يجري تثبيت دعامات مضلعة مشغولة من خشب الصنوبر السكري إلى قاعدة لوحة الصوت. يُباع الخشب غير الصالح لهذه الخطوة أو يُعاد توظيفه في تصنيع الدعامات المستخدمة داخل علبة البيانو.
5
بناء الجسور
يُثبت جسر البيانو الذي يحمل الأوتار إلى لوحة الصوت. هنا، يصقل الحرفي الزوايا لإضفاء ملمس ناعم عليها قبل أن يحز أخاديد يطرق فيها مسامير متناهية الصغر لتثبيت الأوتار في مواقعها.
6
أوتار متفوقة الأداء
يدأب حرفي متخصص طيلة نصف يوم على تثبيت أوتار بيانو واحد، لكنه لا يبدأ بهذه المهمة إلا بعد تركيب الصفيحة فوق لوحة الصوت. فوق جوف لوحة الصوت، تتقاطع الأوتار الجهيرة المصنوعة من النحاس والفولاذ عرضيًا مع الأوتار حادة النغمات التي صيغت من الفولاذ، ما يضمن انبعاث النغمات الصوتية الأعلى جودة. توضع كسوة من اللباد الأحمر أسفل الأوتار لتشكل عازلاً بين ذبذبات الفولاذ وصفيحة الحديد الصلب.
7
مفاتيح بديعة التصميم
تُثقب المفاتيح لتُثبت في داخلها أثقال موازنة توفر لمسة متسقة. تُصنع لوحة المفاتيح خارج المحترف في ألمانيا لدى شركة كلودج التي تمتلكها ستاينواي. تُصاغ المفاتيح السوداء من خشب الأبنوس فيما المفاتيح البيضاء تُشكل من خشب التنوب البافاري المكسو بالبوليمر.
8
ضربات المطرقة
في القسم المخصص لوضع اللمسات النهائية، يُسخن الحرفي مطرقة فوق شعلة مكشوفة ليصبح الغراء لينًا بما يتيح له إجراء تعديلات دقيقة للتأكد من أن المطرقة ستضرب الأوتار مباشرة دون المساس بالمطارق المحيطة بها. بعدئذ، قد يمضي حرفي خبير في ضبط النغمات أيامًا كثيرة في تعديل النغمات لتحقيق تناسقها. يمكن تعزيز حدة النغمات الموسيقية عبر صقل المطرقة بطلاء اللك، أو خفض حدتها من خلال ثقب كسوة اللباد.
