تأسس متحف ويتني للفن الأمريكي Whitney Museum of American Art على يد الفنانة غيرترود فاندربلت ويتني Gertrude Vanderbilt Whitney، في عام 1931، ومنذ العام التالي استضاف مجموعة من الأحداث التي تجري كل عام وكل عامين بهدف عرض أحدث الفنون في البلاد. فيما يتعلق بالدورة التاسعة والسبعين لمعرض Whitney Biennial التي افُتتحت في السابع عشر من مايو أيار المنصرم، فإن القيّميْن على المعرض جين بانيتا وروجيكو هوكلي أجريا نحو 300 زيارة للمعارض قبل اختيار 75 فنانًا ومجموعة فنية. يقول هوكلي: «فحصناها بكل دقة على نحو متواصل. لم تكن لدينا فكرة محددة، كنا موجهين بوساطة الفنانين.» يكفي أن أقول إن المعرض الذي يعقد كل عامين لن يرضي كل شخص، لكن نورد فيما يلي مجموعة من المتنافسين، جميعهم لأول مرة، إننا متحمسون للغاية لمشاهدتهم.

Ellie Ga

تعيش الفنانة إيلي غا، المولودة في نيويورك، في استوكهولم، وقد أصبحت في السنوات الأخيرة مهتمة كثيرًا بأزمة المهاجرين في أوروبا، ما دفعها إلى التطوع للعمل في اليونان. استطاعت هناك تصوير لقطات تصويرية لفيلم تركيبي عن الهجرة. يقول هوكلي: «إن البحر المتوسط كان نقطة عبور للناس منذ آلاف السنين، على الرغم من أننا نصوره على أنه أمر جديد، لكنه ليس كذلك.»

John Edmonds

يفحص الفنان جون إدموندز، الذي اشتهر بصوره التي تشحذ الفكر عن الرؤوس المحتجبة في أغطية الرأس أو في السترات ذات القلنسوة، الصلة الوثيقة بين الصور والهوية العرقية. سوف يعرض الفنان الذي درس في جامعة ييل ويقيم في بروكلين، في المعرض الذي يقام مرة كل عامين، أعمالاً من مجموعته «Tribe: Act One» التي تجمع بين صور وأقنعة أفريقية ذات طبيعة نابضة.

Diane Simpson

تُعد النحاتة، البالغة من العمر 84 عامًا، المقيمة في ضواحي شيكاغو، أكبر فنانة في المعرض الذي يعقد كل عامين والذي يميل إلى الشباب. يقول هوكلي عن النحاتة: «إنها كانت على قائمتنا المفضلة ونحن متحمسون جدًا لرؤيتها. إنها فنانة فريدة حقًا. إن عملها يتأثر بالهندسة المعمارية، والتشييد، والبناء، وهي تؤدي الأعمال كافة بنفسها.» لقد حظيت سيمسون بمكان مميز: إذ إن عملها التركيبي الذي أبدع لأجل موقع محدد سوف يحتل ردهة المعرض في المتحف.