تمتلك بنتلي الكثير من السيارات الأيقونية كونها إحدى أقدم شركات السيارات في العالم، ولكن قلّة من مركباتها له إرث عظيم مثل Blower التي شاركت في صنع مجد الصانع في عالم سباقات ما قبل الحرب العالمية الثانية.
والآن تُبعث Blower من جديد لتعيد أمجاد الماضي وتؤكد على ريادة بنتلي في حلبات السباق وخارجها، وذلك ضمن سلسلة جديدة من السيارات تطلقها بنتلي تحت عنوان "Blower Continuation Series". ستضم مجموعة الإصدارات الجديدة طُرزًا مختلفة من سيارة Blower القديمة، وقد وقع الاختيار على طراز عام 1929 تحت اسم Car Zero لتحمل لواء السلسلة في أولى سباقاتها.
Bentley
من أجل استعادة السيارة، أعادت بنتلي استخلاص بيانات المركبة الأصلية عبر أشعة الليزر من نموذج Team Car #2 الذي فاز سابقًا في تحدي لو مان، وذلك إلى جانب المخططات الأصليّة الموجودة للسيارة. وعمدت بنتلي إلى تشكيل السيارة بطريقة يدوية استغرقت وقتًا وجهدًا كبيرين.
وتكمل السيارة المشروع الذي بدأته بنتلي منذ ثلاثة أعوام حين أمضى مهندسوها أكثر من 40 ألف ساعة في محاولة لإعادة تصميم السيارة عبر الليزر والمخططات الأصلية. ومن أجل استعادة السيارة في أصدق ترجمة ممكنة، فإن المهندسين اهتموا بمختلف التفاصيل في منظومة الحركة إلى جانب المقصورة الداخلية التي احتوت على ما يقرب من 10 كيلوغرامات من شعر الأحصنة في المقاعد المغطاة بالجلد الأحمر.
Bentley
كان محرك السيارة الأصلية يأتي بسعة ½4 وكان يستهلك أكثر من 4 لترات في الدقيقة الواحدة. ورغم هذا، فإن السيارة عرفت بسرعتها التي لا تقهر في ذلك الوقت، ونجحت في أن تذهل كل من يراها حال تمكنت من التغلب على معدل استهلاك الوقود المرتفع.
وحتى تحافظ بنتلي على أصالة السيارة قدر الإمكان، فإنها قللت من التعديلات عليها، والتزمت فقط بتلك التعديلات الضرورية لتصبح المركبة أكثر أمنًا ومناسبة للطرقات بمعايير اليوم، بما في ذلك إضافة مصابيح أضواء المطر ومكانًا لحفظ مطفأة الحريق إلى جانب مفتاح خاص لعزل البطارية.
وبسبب هذا الاهتمام بالأصالة، فإن Bentley Blower أصبحت تحمل جواز سفر Historic Technical Passport HTP الذي يؤكد أنها مؤهلة للمنافسة في السباقات التاريخية التي ينظمها الاتحاد الدولي للسيارات (FIA). وسوف تنافس السيارة في عدد من حلبات السباق خلال عام 2023 من ضمنها: دونينغتون بارك، المملكة المتحدة (29 - 30 أبريل)، ولو مان، فرنسا (29 يونيو – 3 يوليو)، وسبا، بلجيكا (28 – 30 سبتمبر).
Bentley
ولا يقتصر مشروع Blower Continuation Series على نماذج السباق فحسب، بل يضم مجموعة واسعة من السيارات المخصصة للاقتناء والتي بيع منها 12 نموذجًا مع تسليم 8 نماذج منها فقط والبقية لا تزال قيد التصنيع. وقد تشارك بعض هذه النماذج في سباق لو مان في يونيو المقبل إلى جوار Car Zero.
خضعت Car Zero إلى اختبارات عدة من أجل ضمان جهوزيتها للمشاركة في السباقات وقدرتها على احتمال ظروفه، وقد أكملت أخيرًا اختبار تحمّل لست ساعات بسرعة السباقات وذلك على حلبة "غودوود موتور سيركويت"، وذلك بقيادة السائق البريطاني ستيوارت مورلي، مظهرة أداءً سلسًا طيلة الاختبار الذي قطعت خلاله مسافة 611 كيلومترًا مع معدَّل سرعة بلغ 133 كيلومترًا/الساعة.
أعلنت بنتلي أنها ستكشف عن أسماء السائقين لبرنامج السباقات، وسوف تضم المجموعة عددًا من صحفيي السيارات المحترفين من الذين يتمتّعون بخبرات واسعة في مجال السباقات، إلى جانب سائقي سباقات مخضرمين.
