بدأت دار سك العملة الملكية، الشركة الرسمية المصنعة للعملات المعدنية البريطانية في المملكة المتحدة، في معالجة النفايات الإلكترونية للحصول على ذهب عالي الجودة من عيار 999.9.

افتتاح مصنع لاستعادة المعادن الثمينة

افتتحت أقدم شركة في المملكة المتحدة مصنعًا جديدًا في جنوب ويلز لاستعادة المعدن الثمين من لوحات الدوائر القديمة.
وقالت آن جيسوب، الرئيس التنفيذي لدار سك العملة الملكية، في بيان: "إن دار سك العملة الملكية تتحول نحو المستقبل، ويمثل افتتاح مصنعنا لاستعادة المعادن الثمينة خطوة محورية في رحلتنا".

وأضافت جيسوب: "نحن لا نحافظ على المعادن الثمينة المحدودة للأجيال المقبلة فحسب، بل نحافظ أيضًا على الخبرة الحرفية التي تشتهر بها دار سك العملة الملكية من خلال خلق وظائف جديدة وفرص إعادة صقل المهارات لموظفينا"، موضحة: "لدينا خطط طموحة، وأنا فخورة بأننا نحافظ على دار سك العملة الملكية لمدة 1100 عام أخرى".

يستخدم الموقع الذي تبلغ مساحته 40 ألف قدم مربعة تقريبًا معادلة كيميائية حاصلة على براءة اختراع طورتها شركة Excir الكندية لاستخراج الذهب من لوحات الدوائر المطبوعة (PCBs) في العناصر اليومية، مثل أجهزة التلفاز وأجهزة الحاسب المحمولة والهواتف الجوّالة. تستغرق العملية بضع دقائق فحسب وهي بديل أكثر كفاءة في من حيث استخدام الطاقة ومن حيث التكلفة للتعدين التقليدي.

سيكون المصنع الجديد لاستعادة المعادن الثمينة قادرًا على معالجة ما يصل إلى 4400 طن من مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور سنويًا، والتي يمكن أن تولد ما يقرب من نصف طن من الذهب بقيمة 34 مليون دولار تقريبًا. وسيستخدم الذهب المستعاد في مجموعة الجواهر الفاخرة بدار سك العملة. 

هذا ويشتمل خط 886 على القلائد والأساور والأقراط والمعلقات والخواتم وغيرها من الجواهر الأنيقة. وتراوح قيمة القطع من 350 دولارًا إلى 140 ألف دولار للقطعة الواحدة. كما سيُحوّل الذهب المستعاد إلى عملات تذكارية في مرحلة لاحقة.

ولن تعاني دار سك العملة نقصًا في النفايات الإلكترونية إذ أنتج رقم قياسي بلغ 68 مليون طن من النفايات الإلكترونية على مستوى العالم في عام 2022، وفقًا للأمم المتحدة. وقد صُمم المصنع الجديد لضمان استعادة أي موارد قيّمة، في حين تعالج المواد الأخرى الأقل أهمية مثل الألمنيوم والنحاس والقصدير والصلب بشكل مناسب لاحقًا.

في مصنع دار سك العملة الملكية، تدخل أكوام من لوحات الدوائر الكهربائية في المنشأة الجديدة، حيث تتعرض للحرارة أولاً لإزالة مكوّناتها المختلفة، ثمّ تحفظ وتفرز وتقطّع.

وتفصل مجموعة من اللفائف المنفصلة والمكثفات والدبابيس في أثناء تحركها على طول حزام ناقل، ويوضع جانباً أي شيء يحتوي على الذهب.

وتقول إنغا دوك، رئيسة قسم الاستدامة: "هنا نقوم بالتعدين الحضري، فنأخذ مخرجات النفايات التي ينتجها المجتمع ونستخرج الذهب منها ونبدأ في رؤية القيمة في هذا المورد المحدود".

تذهب القطع المحملة بالذهب بعد ذلك إلى مصنع كيميائي في الموقع، حيث تُحوّل إلى محلول كيميائي يرشح الذهب، ويُصفى ليكون مسحوق ذهب نقيًا، يحتاج إلى تسخينه فحسب في الفرن ليتحوّل إلى كتلة لامعة.

ويقول ليتون جون، مدير العمليات في دار سك العملة الملكية: "إن عمليات استعادة الذهب التقليدية كثيفة الطاقة للغاية وتستخدم مواد كيميائية سامة لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة، أو تذهب إلى مصاهر عالية الطاقة وتحرق بشكل أساسي".