أعلنت شركة بلو أوريجين "Blue Origin" للسياحة الفضائية المملوكة لرجل الأعمال جيف بيزوس عن نجاح خامس رحلة مأهولة بطاقم إلى الفضاء. وكانت الرحلة قد تأجلت الشهر الماضي إثر اكتشاف مسؤوليها أن أحد أنظمة مركبة New Shepard الاحتياطية لم يعمل بالشكل المتوقع.

أطلقت المركبة يوم السبت 4 يونيو الجاري من Launch Site One، منشأة بلو أوريجين في غرب تكساس، على بعد حوالي 40 كيلومترًا من بلدة فان هورن. وهبطت كبسولة نيو شيبرد وركابها الستة بالمظلات - بعد أن ارتفعت 106 كيلومترات فوق مستوى سطح الأرض - بعد حوالي 10 دقائق من بدء الرحلة.

وكانت الشركة قد أتمت رحلتها الرابعة بنجاح في مارس الماضي، والتي استمرت عشر دقائق لستة مسافرين، بعد هبوط ناجح في منطقة بغرب تكساس.

وقال فيل جويس، نائب الرئيس الأول لنيو شيبرد: "كان شرفا لي أن يُحلق هذا الطاقم الخاص من المستكشفين والرواد الحقيقيين اليوم".

وأضاف: "كل مهمة هي فرصة لأن يخوض ستة أشخاص آخرين تجربة تغير حياتهم من خلال مشاهدة جمال كوكبنا من الفضاء".

تستغرق الرحلة شبه المدارية للشركة في العادة حوالي عشر دقائق من الإقلاع إلى الهبوط، وتصل المركبة إلى ارتفاع حوالي 106 كيلومترات، ويعيش الركاب خلالها لحظات قليلة من انعدام الوزن قبل العودة إلى الأرض للهبوط بالمظلة.

كان ترتيب هذه الرحلة 21 لشركة Blue Origin ومركبة New Shepard، وهو ما يفسر لقب المهمة: NS-21. كما أنها تُعد ثاني رحلة مأهولة للشركة هذا العام، بعد NS-20، التي انطلقت وهبطت في 31 مارس.

بلو أوريجين تكمل بنجاح خامس رحلة مأهولة إلى الفضاء.

Blue Origin

انطلقت الرحلات الثلاث الأخرى للصاروخ في يوليو وأكتوبر وديسمبر من العام الماضي على التوالي، وكان المهندس والمستثمر إيفان ديك أحد الركاب في رحلة ديسمبر التي انطلقت تحت اسم NS-19. وإذ يشارك ديك مرة أخرى اليوم في الرحلة NS-21 ، يصبح أول راكب متكرر على متن مركبة New Shepard.

بالإضافة إلى المستثمر إيفان ديك، ضم الطاقم المكون من ستة أشخاص كاتيا إيشازاريتا، 26 عامًا، وهي مهندسة ومحاورة علوم في الأصل من غوادالاهارا بالمكسيك، أصبحت أول امرأة مكسيكية المولد وأصغر امرأة أمريكية تسافر إلى الفضاء، وتحظى برعاية برنامج Space for Humanity الذي يهدف إلى إتاحة الرحلات الفضائية للجميع. وقد وقع الاختيار عليها من بين سبعة آلاف مرشّح.

كذلك ضمت الرحلة مهندس الإنتاج المدني فيكتور كوريا هيسبانها الذي أصبح ثاني برازيلي يصل إلى الفضاء، ورجل الأعمال جيسون روبنسون الذي شارك في تأسيس شركة Dream Variations Ventures، وفيكتور فيسكوفو أكبر أفراد الطاقم الذي يبلغ من العمر 56 عامًا، وهاميش هاردينغ، رئيس شركة الطائرات النفاثة Action Aviation.